Ancora sul tetto d’Europa giovanile... con un tempo clamoroso! Il primo oro azzurro agli Europei Under 18 di Rieti 2026 è di Kelly Ann Doualla: la velocista del CUS Pro Patria Milano trionfa nei 100 metri con un fantastico 11.14 (+0.6), record europeo Under 18 e limite nazionale Under 18, Under 20 e addirittura anche al limite dei 23 anni! Il crono di Rieti (miglior riscontro mondiale Under 18 nel 2026) è anche il secondo tempo italiano a ogni età e di ogni epoca, pareggiando l’11.14 di Manuela Levorato nel 2001, alle spalle del solo record italiano Assoluto di Zaynab Dosso (11.01): la sprinter lombarda migliora se stessa (e il record continentale di categoria che già deteneva con 11.21) di ben 7/100, demolendo anche il season best da 11.37 detenuto fino a oggi. 

La 16enne lodigiana, già campionessa europea Under 20 della distanza l’anno passato, diventa la prima azzurra a vincere il titolo della distanza più breve nella storia della rassegna e firma il secondo oro europeo Under 18 individuale di ‘marca’ lombarda dopo la vittoria di Elisa Valensin sui 200m nel 2024 (in staffetta erano saliti in cima al continente tra gli Allievi anche Noemi Cavalleri, Francesco Rossi, Francesco Inzoli e la stessa Valensin).

“L’obiettivo era essere la più spensierata possibile”, racconta Kelly Doualla, guidata dal tecnico Walter Monti, che diventa anche la settima under 20 europea di sempre. “Ho capito in questa stagione che se arrivo con l’ansia non posso far nulla. Quindi anche durante il riscaldamento ero lì ad ascoltare la musica e a ridere con il mio allenatore. E poi essendo in Italia, avevo ancora meno pressione. Una pista che conosco, volevo venire qui e fare bella figura. Come ho fatto. Ho cercato i miei compagni in tribuna: in pratica è come aver corso un duecento perché erano dall’altra parte della tribuna ma era d’obbligo andare a salutare loro e la mia famiglia. I tre round erano stati studiati precedentemente, sono stati raggiunti tutti gli obiettivi prefissati, tranquillamente. Arrivare in finale, prendermi una bella corsia, la 5 il mio numero preferito. Le avversarie? Tutte fortissime. Sono arrivata qua senza essere la primatista stagionale. C’era un po’ di ansietta, ma conoscevo le mie potenzialità e molte di loro le conoscevo dall’Eyof. Nulla da dire, fortissime, grandissime. L’11.14? Non me ne ero accorto. L’ho visto uscendo dalla pista, non potevo chiedere di meglio. Ringrazio il pubblico di Rieti: grandissimi, hanno vissuto ogni mia gara: hanno vissuto le batterie, le semifinali, la finale, ogni mia gara. Si sentiva il calore. Canterò l’inno italiano a squarciagola, che bello che ci sarà: vuol dire che ho fatto quello che dovevo fare. E il pubblico spero lo farà con me”.

Per la neo campionessa Europea sono arivate anche le parole di elogio del presidente del CONI Lombardia, Marco Riva: "Kelly Ann Doualla ci ha regalato una giornata che resterà nella storia dell'atletica italiana e lombarda. Vincere un titolo europeo è sempre qualcosa di straordinario, farlo stabilendo il record europeo Under 18 e firmando una prestazione di questo livello rende l'impresa ancora più eccezionale. Dietro a un risultato così importante ci sono il talento di una giovane atleta, il lavoro quotidiano della sua società, il CUS Pro Patria Milano, del tecnico Walter Monti e di tutte le persone che l'hanno accompagnata in questo percorso di crescita. Kelly rappresenta al meglio una Lombardia che continua a formare campioni e campionesse capaci di affermarsi ai massimi livelli internazionali. A nome del CONI Lombardia le rivolgo le più sincere congratulazioni, con l'augurio che questo sia solo l'inizio di una carriera ricca di soddisfazioni. Complimenti Kelly, hai reso orgogliosa tutta la nostra Regione." 

(Foto FIDAL)